Entre los diferentes problemas gastrointestinales puede existir cierta confusión o utilización de los nombres de forma similar. Tal es el caso de la distensión abdominal y la hinchazón. Si bien ambas comparten esa sensación de agrandamiento de la zona abdominal, la hinchazón abdominal es una sensación subjetiva que bien puede no ir acompañada de un aumento del perímetro abdominal, mientras que la distensión es un cambio real de la circunferencia. Es decir, la hinchazón es la sensación y la distensión abdominal la objetiva el médico
Una vez establecida la diferencia, ¿qué es la distensión abdominal?
¿Qué es la distensión abdominal?
La distensión abdominal se produce en el abdomen cuando este aparece hinchado o distendido. Cuando el estómago se distiende lo acompaña una sensación de pesadez estomacal, como si hubiésemos comido demasiado y no tuviésemos espacio en el estómago. La distensión abdominal llamada también distensión abdominal funcional, es uno de los problemas gastrointestinales más comunes, afectando a la salud digestiva de un 20% de la población asociado además a trastornos malestares como puede ser el síndrome del intestino irritable o la dispepsia.
Causas de la distensión abdominal
Existen varias causas que provoquen distensión abdominal apareciendo la hinchazón junto a otros síntomas. Entre ellas destacan:
- Gases: Esta es una de las causas más comunes de sensación de hinchazón y pesadez estomacal. Estos pueden deberse por muchas razones como masticar poco los alimentos, ingerir alimentos lácteos, infecciones o indigestión. Este exceso de gases puede provocar además de la distensión, náuseas, eructos y flatulencias excesivas
- Indigestión: También llamada dispepsia es un malestar que normalmente sufrimos varias veces a lo largo de nuestra vida. Puede ser provocada por alimentos en mal estado, ingesta excesiva de alcohol, medicamentos que irriten el estómago o una infección leve.
- Infección: Las infecciones estomacales es habitual que causen gases y con ello aparece la hinchazón y la sensación de pesadez estomacal. La infección puede venir acompañada además de diarrea, vómito, dolor de estómago, entre otros.
- Sobrecrecimiento de bacterias en el estómago o SIBO: En el estómago e intestino tenemos bacterias que nos ayudan a digerir los alimentos. Es lo que suele llamarse flora bacteriana, y si se ve alterada puede hacer que proliferen bacterias dañinas en el intestino delgado. Con ello puede aparecer además de la hinchazón, diarrea, y dificultad para digerir alimentos y absorber nutrientes.
- Intolerancia a alimentos: Existen ciertos alimentos que pueden sentar mal o no poderse digerir correctamente dando consigo dolor de estómago, hinchazón, gases y diarrea. Tal es el caso de la lactosa o alimentos con gluten.
Además de estas causas mencionadas, altos niveles de ansiedad y estrés pueden hacernos que no podamos digerir correctamente la comida, comamos en exceso, aumente nuestra acidez y se produzcan espasmos intestinales.
Tratamiento para la distensión abdominal
La distensión abdominal se trata de un problema gastrointestinal funcional y como tal no tiene un tratamiento único y efectivo para todos los casos de todas las personas que lo sufran. Suele ser una combinación de varios lo que puede dar con el alivio de los síntomas de hinchazón y pesadez estomacal
- Bajar el nivel de fibra, evitar bebidas carbonatadas, limitar grasas y no masticar chicle
- Ejercicio físico moderado que ayude a fortalecer la musculatura abdominal
- Aplicar calor en la zona
- Tomar infusiones de hierbabuena
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Fuentes de referencia:
1. https://hospitalveugenia.com/blog/consejos-de-salud/vientre-hinchado-hinchazon-distension-abdominal/
2. https://es.familydoctor.org/condicion/distension-abdominal/
3. https://funcionales.es/monografias/distension-abdominal-funcional/
4. https://www.medicalnewstoday.com/articles/es/distension-abdominal
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Cólicos: dolor e inestabilidad estomacal
El cólico es un término que se refiere a un tipo de dolor abdominal localizado entre el pecho y la ingle, también conocida como la zona estomacal o bajo vientre. Este tipo de dolor puede venir en oleadas y es habitualmente intenso.
Colitis: la inflamación gastrointestinal
La colitis es una inflamación del revestimiento interno del colon, pudiendo afectar a otras partes del cuerpo y causar fiebre, escalofríos, fatiga y deshidratación.
Dispepsia: la indigestión por comer
En ocasiones nos encontramos con problemas gastrointestinales como algún malestar estomacal constante relacionado a la indigestión que parece no tener una razón aparente y que interfieren en el mantenimiento de una buena salud digestiva.
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